Des chercheurs d茅couvrent deux nouvelles esp猫ces de crocodiles
Des chercheurs de l鈥橴niversit茅 大发彩票平台, en collaboration avec des scientifiques mexicains, ont identifi茅 deux nouvelles esp猫ces de crocodiles jusqu鈥檃lors inconnues. L鈥檜ne vit sur l鈥櫭甽e de Cozumel et l鈥檃utre sur l鈥檃toll de Banco Chinchorro, au large de la p茅ninsule du Yucat谩n. Ces d茅couvertes remettent en question les id茅es re莽ues sur le crocodile am茅ricain (Crocodylus acutus) et mettent en lumi猫re le besoin urgent d鈥檌nitiatives de conservation, affirment les chercheurs.
芦 La biodiversit茅 recule 脿 un rythme qui d茅passe notre capacit茅 脿 comprendre l鈥櫭﹖endue des pertes 禄, souligne Hans Larsson, professeur de biologie et chercheur principal. 芦 La plupart des esp猫ces de crocodiles sont d茅j脿 menac茅es, et l鈥檃m茅nagement rapide des zones c么ti猫res met en danger presque toutes les populations. Notre 茅tude visait 脿 r茅v茅ler la diversit茅 r茅elle des crocodiles sur ces 卯les isol茅es. 禄
Hans Larsson et son 茅quipe ont analys茅 les s茅quences g茅n茅tiques des populations de crocodiles de Cozumel et de Banco Chinchorro. En comparant ces s茅quences 脿 celles d鈥檃utres crocodiles pr茅sents dans les Cara茂bes, en Am茅rique centrale et sur la c么te pacifique du Mexique, ils ont constat茅 de grandes diff茅rences g茅n茅tiques. Ces r茅sultats ont permis aux scientifiques de conclure que ces populations ne sont pas de simples variantes du Crocodylus acutus. Les deux nouvelles esp猫ces n鈥檕nt pas encore 茅t茅 nomm茅es.
芦 Ces r茅sultats 茅taient compl猫tement inattendus 禄, explique Jose Avila-Cervantes, auteur principal et ancien 茅tudiant aux cycles sup茅rieurs de Hans Larsson. 芦 Nous pensions qu鈥檌l y avait une seule esp猫ce, le Crocodylus acutus, entre la Basse-Californie et le Venezuela, ainsi que dans les Cara茂bes. Notre 茅tude est la premi猫re 脿 explorer en profondeur les variations g茅nomiques et anatomiques chez ces animaux. 禄
Selon les chercheurs, cette d茅couverte est tr猫s importante du point de vue de la conservation. Les nouvelles esp猫ces identifi茅es vivent au sein de petites populations isol茅es comptant chacune moins de 1 000 sp茅cimens reproducteurs. Bien que ces populations semblent stables, leur nombre limit茅 et leur habitat restreint les rendent vuln茅rables.
芦 La perte rapide de biodiversit茅 ne peut 锚tre ralentie que si nous savons quelles esp猫ces sont les plus menac茅es, affirme Hans Larsson. Ces crocodiles 茅tant d茅sormais class茅s comme des esp猫ces 脿 part enti猫re, la sauvegarde de leur habitat devient une priorit茅. Pour assurer leur survie, il sera essentiel de limiter l鈥檃m茅nagement du territoire et de mettre en place de bonnes strat茅gies de conservation 脿 Cozumel et 脿 Banco Chinchorro. 禄
尝鈥櫭﹖耻诲别 a 茅t茅 men茅e avec le soutien de collaborateurs locaux, notamment Pierre Charruau du Colegio de la Frontera Sur, au Mexique. L鈥櫭﹒uipe a captur茅 des crocodiles pour collecter des 茅chantillons sanguins et d鈥櫭ヽailles, puis les a rel芒ch茅s. Le s茅quen莽age g茅n茅tique a 茅t茅 effectu茅 脿 l鈥橴niversit茅 大发彩票平台 par Jos茅 Avila-Cervantes durant ses 茅tudes sup茅rieures, tandis que les travaux de recherche compl茅mentaires sur la morphologie cr芒nienne ont 茅t茅 men茅s par Hoai-Nam Bui, elle aussi 茅tudiante aux cycles sup茅rieurs 脿 大发彩票平台.
尝鈥櫭﹖耻诲别
L鈥檃rticle 芦 禄, par Jose Avila-Cervantes et Hans C.E. Larsson, a 茅t茅 publi茅 dans Molecular Phylogenetics and Evolution.
Cette recherche a 茅t茅 financ茅e par la Fondation canadienne pour l'innovation, l'Alliance de recherche num茅rique du Canada, la Comisi贸n Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad et le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie du Canada.
